Occhiali da sole: come sceglierli davvero

Gli occhiali da sole sono spesso vissuti come un accessorio di stile, ma la loro funzione è prima di tutto medica: proteggere gli occhi dalla radiazione ultravioletta, ossia quella porzione invisibile della luce solare capace, nel tempo, di danneggiare le strutture oculari. Esattamente come proteggiamo la pelle con una crema, dovremmo proteggere gli occhi con un buon filtro – e sceglierlo bene fa una differenza concreta.

Infatti, l’esposizione cronica ai raggi UV è chiamata in causa in diverse condizioni: dalla cataratta, ossia l’opacizzazione precoce del cristallino, ad alcune patologie della superficie oculare come lo pterigio (una crescita anomala di tessuto sulla cornea, tipica di chi vive molto all’aperto), fino a un possibile contributo nella maculopatia. La protezione, dunque, non è una raffinatezza: è prevenzione a tutti gli effetti.

 Le lenti polarizzate riducono i riflessi da superfici come acqua, neve e asfalto.

La cosa che conta davvero: il filtro UV

Il punto più importante, e meno intuitivo, è questo: il colore scuro della lente non equivale alla protezione. Una lente scura ma priva di filtro UV è anzi più insidiosa di nessun occhiale, perché, riducendo la luce, fa dilatare la pupilla e lascia entrare più raggi ultravioletti nell’occhio. Per questo bisogna sempre verificare che l’occhiale riporti la dicitura «UV400» o «100% UV», che garantisce lo schermo contro l’intero spettro nocivo. Occhio, quindi, alle occasioni da bancarella prive di qualunque certificazione.

Categoria, colore e materiale

Le lenti da sole si classificano in cinque categorie di filtro, dalla 0 (lente chiara) alla 4 (molto scura). Per l’uso quotidiano in città va benissimo la categoria 2 o 3, mentre la categoria 4, molto scura, è riservata all’alta montagna e non è ammessa alla guida. Il colore della lente è soprattutto questione di comfort: il grigio rispetta la resa naturale dei colori, il marrone aumenta il contrasto. Le lenti polarizzate, infine, riducono i riflessi da superfici come l’asfalto, l’acqua e la neve, e sono particolarmente apprezzate per la guida e gli sport all’aperto.

L’esposizione solare cronica lascia il segno nei tessuti: la protezione UV è prevenzione.

Non solo d’estate

Sarebbe un errore considerare gli occhiali da sole un oggetto da spiaggia. La radiazione ultravioletta è presente tutto l’anno, e in alcune condizioni invernali è addirittura più aggressiva: la neve, in particolare, riflette gran parte degli UV e può provocare la cosiddetta «cecità da neve» (snowblindness), ossia un’infiammazione dolorosa della cornea. Anche al mare e in barca, dove l’acqua riflette la luce, e in montagna, dove l’atmosfera filtra meno, la protezione va rafforzata.

La forma giusta e i più piccoli

Conviene preferire montature avvolgenti, che proteggono anche di lato e impediscono ai raggi di entrare dai bordi. Un’attenzione particolare meritano i bambini: i loro occhi sono più delicati e il cristallino, ancora trasparentissimo, filtra meno gli UV rispetto a quello dell’adulto, lasciando passare più radiazione verso la retina. Per loro, occhiali con filtro certificato non sono un vezzo, ma una sana abitudine da costruire fin da piccoli.

In conclusione

Scegliere gli occhiali da sole, in fondo, significa leggere prima l’etichetta della montatura: la protezione UV viene prima della moda e prima del prezzo. Godiamoci pure il sole, le giornate all’aperto e la bella stagione in tutte le sue forme, ricordando però di proteggere sempre i nostri occhi quando siamo all’aperto – un gesto semplice oggi che ripaga, in salute, per tutta la vita.